L’inquisition, c’est la naissance de procédure inquisitoire :
Un juge qui enquête, le droit à être défendu par un avocat (le paraclet, l’avocat).
 
Pour le reste, si l’inquisition a été terrible dans les pays protestants, c’est qu’elle ne fut pas contenue par l’Église comme dans les pays catholiques où elle fut bien moindre.
 
Elle l’aurait été moins encore si les tribunaux n’avaient pas été des tribunaux laïcs, sous la juridiction des parlements régionaux ou de la justice royale, car c’est bien le bras séculier qui condamnait.
 
Un bon exemple est jean Bodin, procureur du roi, très engagé dans la chasse aux sorcières. Une autre illustration concerne le Malleus maleficarum, la bible des chasseurs de sorcière, interdit de publication dès 1490 par le Vatican.
 
Sur ce sujet, c’est toujours plus ou moins la même embrouille,
les gens confondent généralement l’inquisition (avec un petit i), les tribunaux laïcs qui suivent une procédure inquisitoire, et l’Inquisition (avec un grand I), liée au pape et chargée de vérifier la conformité d’une doctrine philosophique avec le christianisme, ce qui permet de mettre sur le dos de la justice ecclésiastique toutes les erreurs judiciaires de la justice laïque, étant entendu que la justice dans les divers royaumes d’Europe fut toujours rendue par les laïques, au nom du pouvoir temporel.