"La Russie a connu une histoire contemporaine unique, fertile en évolutions politiques et
économiques. Plusieurs crises conjoncturelles récentes importantes (1992, 1998) ont eu
pour conséquence une chute de grande ampleur des niveaux de vie (division par deux en
1992). Le bilan démographique résume bien l’état actuel de la situation, celle d’une
indéniable crise, mais avec des signes récents d’amélioration. L’espérance de vie pour
les hommes n’est plus que de 58,8 ans, en baisse de 5 ans par rapport à 1990 ; pour les
femmes, elle est désormais de 72 ans, soit 2 ans de moins qu’il y a une douzaine
d’années. La mortalité infantile reste à un niveau élevé par rapport aux pays de l’Europe
de l’Ouest, mais elle est en constante diminution. Globalement la population a tendance
à diminuer. Divortialité élevée et cohabitation entre générations pour résoudre les
problèmes de rareté des logements expliquent la fréquence élevée des familles
monoparentales et des ménages complexes.
Le passage vers l’économie de marché a bouleversé le marché du travail. Mais le
chômage, après avoir crû, a diminué dans les années récentes ; le taux actuel (7,9 %) est
plutôt inférieur à ce que l’on observe dans les autres pays en transition, résultat d’une
politique qui a préféré substituer à du chômage potentiel une baisse des salaires réels.
Conséquence de l’inflation galopante qui a marqué la décennie 1991-2001, le salaire réel
moyen de 2004 est à peine supérieur à la moitié de ce qu’il était en 1991. L’écart est
moindre au niveau de l’ensemble des revenus, qui ont davantage profité de la reprise
récente : en 2004, les revenus moyens représentent 83 % de ce qu’ils étaient en 1991.
Plus de la moitié du budget est désormais consacrée à l’alimentation. Même si
l’importance relative des prestations sociales a crû légèrement, dans les conditions
actuelles de restrictions budgétaires, l’accès aux soins et à l’instruction n’est pas garanti
pour tous.
Cette baisse des revenus s’est accompagnée d’une augmentation de l’inégalité et de la
pauvreté : les familles monoparentales, les familles nombreuses et les personnes âgées
font face à des conditions de vie particulièrement défavorables, surtout dans les petites
villes, signe d’une polarisation croissante entre Moscou d’une part et les villes de
province, surtout les plus petites d’entre elles d’autre part. "
Irina Kortchagina, Lilia Ovtcharova, Lidia Prokofieva font partie de l’Institut des problèmes socio-économiques de population (IPSEP), Patrick Festy appartient à l’INED et Daniel Verger est responsable de l’unité Méthodes statistiques
de l’Insee.